Florens zijn juf vond het maar raar, in de voorjaarsvakantie naar de zon? Tja, natuurlijk hadden wij graag met alle Nederlanders in de file gestaan richting besneeuwde oorden. Maar deze mama is een held op sokken op de ski’s, de kleine man had dan dagen in een ski-klas gezeten en de grote man als een Rémi op de helling is ook niet gezellig. Want de vakanties van Noord, Midden en Zuid waren weer heerlijk versnipperd waardoor we niet met vrienden op wintersport konden.
Naar Dubai met kinderen
Het alternatief lag nog op de reserveplank: Dubai. Van besneeuwde hellingen naar een stad in een grote zandbak: een groter contrast kun je niet bedenken. Dus ik snap die juf van Florens best wel, maar ze moet zo onderhand toch wel doorhebben dat wij niet zo van de standaard vakantie’s zijn… Op naar Dubai dus! Waarbij ik meteen al een kleine tip wil geven: ga voorbereid op reis. Wij gingen dit keer zonder reisgids, we hadden immers een iPad en WiFi, toch? Maar op bijna alle websites en blogs vind je vooral dezelfde en, vind ik, veel te dure tips.
De blogs die ik las waren veelal geschreven door inwonenden van Dubai, die blijkbaar ook een onbeperkt budget hebben. Standaard tips zijn bijvoorbeeld WadiWadi waterpark, The Lost Chambers Aquarium, Aquaventure Waterpark en Legoland. De entreeprijzen hiervan zijn ongelooflijk! Een dagje waterpark kost je al snel 63 eur per volwassene… Daar zakt mijn bikinibroekje toch echt van af, heb ik geen ritje in een wildwaterbaan voor nodig! Gelukkig kwam ik andere websites tegen met leuke tips om de stad te ontdekken. Want een dagje in zwemparadijs kan in Nederland ook prima en ook nog eens voor heel veel minder.
Wat is een goede periode om naar Dubai te gaan?
November t/m april is de beste tijd om richting Dubai te gaan. Wij waren er in de voorjaarsvakantie, de laatste week van februari. De temperatuur lag rond de 24 graden en dit is eigenlijk heel de winter zo. In de zomerperiode van mei tot eind oktober lopen de temperaturen op tot rond de 40 graden en vaak genoeg richting de 50 graden. Veel inwonenden van Dubai ontvluchten de hitte in deze periode en zoeken elders verkoeling. Met een luchtvochtigheidsgraad van 90% kan het enorm benauwd aanvoelen; geen fijne periode om naar Dubai te reizen.
Lees ook: Doen in Dubai, bezienswaardigheden en activiteiten
Plattegrond van Dubai is een must
Zorg dat je een plattegrond meeneemt (uitgeprint) van Dubai met daarop het metro- en busnetwerk. Wij dachten dat deze plattegronden op de stations wel te verkrijgen waren (net als op elke andere citytrip maar niet dus, helaas! Dat betekende in ons geval elke keer de Mall, Starbucks of een andere winkel in voor gratis WiFi om de OV-routes uit te pluizen. Het openbaar vervoer is prima te doen, wij hadden een 7-dagen OV-pas voor 2 zones. De chipkaart werkt eigenlijk hetzelfde als in Nederland, gingen we buiten de 2 zones dan werd er geld afgeschreven. Bij inlevering van de kaart na onze trip kregen we niet gebruikt tegoed retour.
We zijn vier-en-halve-dag in Dubai geweest en we hebben alles met trein/bus/tram/monorail ondernomen. Ik vond Dubai op de kaart qua afstanden kleiner dan dat het in de praktijk uitviel. Het is echt een gigantische stad! Wij hadden eigenlijk aan het strand bij Jumeirah willen verblijven maar achteraf zijn we blij dat we centraler zaten. De afstand vanuit het centrum naar de boardwalk was ruim 40 minuten. Voor een citytrip met kinderen vind ik dat persoonlijk teveel reistijd om voor elk tripje te moeten ondernemen. Zelf hadden we een hotel in de buurt van halte ‘Bur Juman’, een erg levendige buurt met winkels en restaurantjes.
Ik vind Dubai een beetje Las Vegas maar dan Bob de Bouwer-stijl. Overal bouwputten, enorme wolkenkrabbers met hijskranen erop en vooral heel veel bouwplaatsen. Voor kinderen die dol zijn op bouwplaatsen absoluut een aanrader want overal zijn bijzondere machines te bewonderen. Veel ooh’s en aaaah’s van mijn grote én mijn kleine man bij het zien van honderden meters hoge bouwwerken in aanbouw.
Eten & drinken in Dubai
Qua eten en drinken is het aanbod aan restaurants, koffiebars en fastfood-ketens gigantisch. Met én zonder kinderen kom je absoluut aan je trekken, er zijn echt goede restaurants in Dubai. De prijzen vonden wij normaal, we hadden een duur verblijf verwacht maar dat viel reuze mee.
Tips voor een vakantie met kinderen in Dubai
The walk JBR (boulevard)
Op Jumeirah Beach Walk, ook wel The Walk of JBR genoemd, hebben wij heerlijk geluierd op het strand. Je kunt hier ritjes op een kameel maken of watersport beoefenen. Er zijn gratis luxe voorzieningen wbt douche/toilet en ruimtes om om te kleden. Aan The Walk zijn diverse restaurants en beachclubs waar je strandbedden kunt huren, er is een hardloop- en fitnessapparaten parcours en je vindt er diverse betaalde speelattributen. Aan het einde van de boulevard is een gratis speeltuin.
In de buurt van de boulevard vind je ook de Dubai Marina en de Covent Garden Market, dit vonden wij wel erg toeristisch. De Dubai Eye (het reuzenrad) was nog in aanbouw, zag er wel al heel spectaculair uit.
Met kinderen naar Dubai Mall
Wat een ongelooflijk groot winkelcentrum met wel 1200 winkels! Voor mij als shopaholic echt helemaal het einde, maar niet voor een 9-jarige jongen! Voor kinderen zijn er wel wat bijzondere plekken aanwezig die het bezoeken waard zijn:
- Dubai Aquarium: het grootste aquarium ter wereld. In dit aquarium met ruim tien miljoen liter water zwemmen meer dan 33.000 zeedieren en het is vanaf de buitenzijde te bewonderen vanaf alle vier de etages van de Dubai Mall. Elke keer zie je iets nieuws voorbij zwemmen. Er kan ook in gedoken worden, in een duikboot of in duikpak. Heel bijzonder om te zien!
- Fontein: Buiten de Dubai Mall is een fontein waar in middag/avond een korte show te zien is. Als je eenmaal de Bellagio fonteinen in Las Vegas of de Aquanura in de Efteling gezien hebt dan valt deze show in Dubai ons inziens een beetje tegen. Wellicht heeft dat iets te maken met onze té hoge verwachtingen dat in Dubai stiekem alles groter en geweldig is?!
- Dino skelet: De droom van ons mini-archeoloogje: het 24,4 meter lange en 7,6 meter hoge skelet van de Amphicoelias Brontodiplodocus en is ongeveer 155 miljoen jaar oud. Staat hier gewoon in de Dubai Mall, ongelooflijk!
- IJsbaan: We hebben zelf niet geschaatst, maar wel gekeken naar de Arabieren en alle andere toeristen op schaatsen.
Mall of the Emirates
- Skiën: Skiën middenin de woestijn. Dat kan alleen maar bij Ski Dubai! Ook zijn er in deze enorme skihal heel veel andere sneeuw gerelateerde activiteiten te doen.
- Penguin ontmoeting: Tijd doorbrengen met echte penguins, in de sneeuw. Moet niet gekker worden, terwijl het buiten warm is en een woestijn!
- Magic Planet: Hier kun je naar hartenlust gamen en spelen.
In beide malls zijn uiteraard diverse speelgoedwinkels te vinden en ook in de LEGO-store keek Florens zijn ogen uit. In de winkels kun je veel uitproberen op diverse speeltafels of in de gangpaden. Erg leuk voor kinderen!
Palm Resort
Palm Resort ziet er vanuit de lucht indrukwekkender uit dan vanaf de grond. Vanuit de monorail heb je een mooi uitzicht op de baaien tussen de palmbladeren maar het blijven smalle woonwijken. Het laatste stuk van de palm, bij hotel Atlantis, is indrukwekkend. Een gigantisch hotel met een grote opening in het midden en een privé-strand ervoor. De rest van dit stuk eiland heeft een boulevard met food-trucks met mini-terrassen. In het hotel zelf kom je niet verder dan de centrale hal waar je tegen betaling The Lost Chambers Aquarium of het Aquaventure Waterpark in kan.
Creek & Souks
Een ritje met de Abra’s (watertaxi) is hier aan te raden. Het kost nog geen 1 dirham en je hebt een mooi uitzicht vanaf het water op de stad. Aan de oevers van de Dubai Creek naast de taxi standplaatsen zijn aanlegplaatsen voor de havenindustrie, wat bijzondere plaatjes oplevert met die prachtig geschilderde houten boten. We keken onze ogen uit!
De Souks daarentegen vonden we vreselijk! We hebben de Herb, Gold en Old Souk bezocht maar je wordt op elke souk elke minuut lastiggevallen door verkopers van illegale waar zoals nep horloges en nep tassen. De souks zelf stralen helaas ook niets authentieks uit, ik vind persoonlijk de Zwarte Markt in Beverwijk meer sfeer hebben.
Lees ook: Met kinderen naar Dubai, 1 groot pretpark
Burj Khalifa: bezoek aan het einde van de dag
Het hoogste gebouw ter wereld, Burj Khalifa. Voor mij met mijn hoogtevrees en dus knikkende knietjes echt een uitdaging… Maar blij dat ik de uitdaging ben aangegaan! Wat een spectaculair uitzicht. Zoals een ieder al aangeeft: ga einde van de dag voor zonsondergang want dan geniet je nog van het daglicht, de ondergaande zon en daarna de stad in het donker. Levert echt mooie plaatjes op! Tip: bestel ruim vooraf online je tickets, is goedkoper en je loopt niet de kans dat de tickets zijn uitverkocht als je er eenmaal bent.
Nog meer tips in Dubai
Er zijn natuurlijk nog veel meer dingen te ondernemen, te doen en te zien in Dubai. Denk bijvoorbeeld aan Ras Al Khor, een wildlife resort waar je oa flamingo’s kunt spotten. Souk Madinat is ook het bezoeken waard. Een 1001 nachten mini-mall met veel groen, waterpartijen met bootjes, winkeltjes en restaurants zonder opdringerige verkopers en terrassen met uitzicht op de Burj Al Arab.
Kortom: een aanrader!
