Het Italiaanse Sicilië is het grootste eiland in de Middellandse Zee. Het is een plek waar geschiedenis, cultuur en natuur samenkomen en waar ontzettend veel te zien is. Het is dan ook best een opgave om een route uit te stippelen voor vijf dagen, want er moeten serieuze keuzes gemaakt worden. In dit artikel laat ik je zien welke route ik besluit te rijden en wat ik allemaal zie.
Auto huren via Sunny Cars
Ik vlieg met Transavia naar Catania, waar ik vroeg in de ochtend aan kom. Hierdoor kan ik meteen de hele eerste dag benutten. Een auto huur ik vooraf via Sunny Cars. Ideaal, want een als je hier een auto huurt dan ben je voor alles verzekerd. Ook krijg je bij schade je eigen risico terug betaald. En dat is een fijn idee op Sicilië, want later blijkt dat het behoorlijk chaotisch kan zijn op de Siciliaanse wegen. Ik kies voor een jonge auto en besluit voor vertrek online al in te checken. Hierdoor ligt het huurcontract ter plaatse al klaar, kan ik meteen tekenenen en dus snel in de auto stappen. Sunny Cars maakt het de huurder echt makkelijk; ontzorgen met een hoofdletter O!
Dag 1: Etna, Taormina
Alhoewel ik in Catania in de auto stap, sla ik een bezoek aan deze stad over en zet ik meteen koers richting de Etna. Het is helder weer, zó snel mogelijk deze imposante vulkaan op! Vanuit Rifugio Sapienza op ongeveer 1900 meter hoogte pak ik de kabelbaan die me naar 2550 meter hoogte brengt. Hier wandel ik over de lavavelden, richting verschillende kraters.
Tegen de avond pak ik de kabelbaan weer naar beneden en stap in de auto richting het zuidelijke deel van Taormina, voor mijn eerste overnachting. ‘s Avonds loop ik naar de boulevard, waar veel restaurants met gezellige terrassen te vinden zijn.
Dag 2: Alcantara kloof en Taormina
Na een gezellige avond en een nacht goed slapen kom ik al vrij vroeg in de ochtend aan bij de Alcantara kloof. Ik besluit meteen met de lift naar beneden te gaan, aangezien er nog maar weinig in de kloof zijn. Zo kan ik een heel stuk door de kloof lopen, door het water, zonder andere mensen om me heen. Wat een prachtige plek! Als het beneden drukker wordt pak ik de lift weer naar boven en maak nog een wandeling door de Botanische tuin.
Voor de lunch rij ik naar Taormina waar ik parkeer net buiten het centrum. Om het kwartier vertrekt er een (gratis) shuttlebus naar het centrum van Taormina, handig! Ik struin door de smalle straatjes, lunch in een gezellig restaurantje en bezoek uiteraard het indrukwekkende Griekse theater van Taormina, een van de best bewaarde Griekse theaters in Europa. Vanaf de tribunes in het theater zie je de Etna liggen. De Grieken waren zo gek nog niet, die hadden echt oog voor decor!
Dag 3: Ortigia (Syracuse), Noto en Marzamemi
’s Morgens vertrek ik vanuit de accommodatie in Syracuse naar Ortigia, het historische centrum van Syracuse. Ortigia staat bekend om zijn charmante straatjes, barokke gebouwen en historische bezienswaardigheden. Het is een wirwar van fotogenieke plekjes hier en een heerlijke plek om te verdwalen.
Na een lekkere lunch stap ik in de auto op weg naar Noto. Noto staat bekend om de barokarchitectuur met prachtige gebouwen zoals de Kathedraal van San Nicolò en het Palazzo Ducezio. Noto straalt een en al elegantie uit met haar gouden zandsteen en sierlijke balkons. Het verbaast me niets dat de plek een plekje heeft gekregen op de UNESCO Werelderfgoedlijst.
Dineren doe ik in het pittoreske vissersdorpje Marzamemi. Marzamemi betovert met zijn charmante pleintjes, kleurrijke vissersbootjes en vele leuke restaurants. Het is de perfecte plek om de dag af te sluiten, met zicht op zee.
Dag 4: Villa Romana del Casale en Cefalù
Ik overnacht in het binnenland, dicht bij Piazza Armerina. Na een uitgebreid ontbijt neem ik een kijkje bij Villa Romana del Casale, een indrukwekkende Romeinse villa die beroemd is om zijn uitzonderlijk goed bewaarde mozaïeken. De mozaïeken geven een levendig beeld van het dagelijks leven in de Romeinse tijd en zijn een van de belangrijkste archeologische vondsten op Sicilië.
Tijdens de rit naar Cefalù laat ik alle indrukken op me inwerken. Bizar hoe groot de villa ooit was en hoeveel vertrekken er zijn. Ik zou zó graag eens een kijkje in het verleden willen nemen! Als ik in Cefalù aan kom verdwijnt de villa tijdelijk uit mijn gedachten. Tijd om dit charmante kustplaatsje aan de noordkust van Sicilië te ontdekken! Cefalù staat bekend om zijn prachtige kathedraal, een meesterwerk van Normandische architectuur met schitterende mozaïeken. Ik begrijp heel goed dat deze plek gekozen werd als een van de filmlocaties voor de serie The White Lotus (HBO). Ik dwaal door de smalle straatjes, bekijk de bezienswaardigheden en eet een typisch Siciliaans ijsje in de mooie baai. Na het diner vertrek ik weer richting Catania, voor mijn laatste overnachting.
Vroeg of laat terug vliegen?
Wil je het maximale uit je (korte) reis halen? Boek de terugvlucht dan laat op de dag of beter nog, in de avond. Zo heb je eigenlijk twee extra dagen te besteden op het eiland. Het blijft natuurlijk persoonlijk, ik kan me ook voorstellen dat er mensen zijn die het fijn vinden om op tijd thuis te komen na een paar dagen weg. Helaas lukte een late vlucht bij mij nu niet; ik vlieg al vroeg in de ochtend. Een volgende keer zal ik zeker proberen een late vlucht te pakken zodat ik ook de laatste dag kan gebruiken voor het ontdekken van een bestemming!
